腹外疝發病的兩大因素有腹壁強度降低和腹內壓力增高。
第一,腹壁強度降低。除某一些病理原因外,腹壁的肌筋膜等組織結構組成,在正常情況下存在一些相對薄的區域,最常見的因素有某些組織穿過腹壁的部位,如被精索穿越的腹股溝管、被股動脈穿越的股管、胚胎臍血管閉塞后遺留的臍孔,被腹股溝韌帶、腹直肌外緣、腹壁下動脈所圍繞形成的腹股溝三角,腹內斜肌、腹橫肌下緣的腱弓與腹股溝韌帶之間的半月形區域,被腰部肌肉、肋骨髂嵴所圍繞的腰三角、骨盆閉孔等,上述區域都是腹壁的相對薄弱區,導致腹壁強度降低,而成為腹外疝的潛在發病部位。
二,腹內壓力增高。在腹壁強度存在不足的基礎上,腹內壓力增高即成為腹外疝的重要誘發因素,常見原因有慢性咳嗽、慢性便秘、排尿困難、妊娠晚期、重體力勞動、舉重、嬰兒經常啼哭、腹水、腹內巨大腫瘤等等,正常人雖常有腹內壓增高的情況,但如腹壁強度正常,足以對抗增高的腹壓,不至發生疝。