肺動脈栓塞典型的癥狀是突發胸痛后出現胸悶氣短,少部分病人是以突發暈厥為首發癥狀,有些病人還會出現咯血及右心衰竭的體征,如頸靜脈怒張,下肢水腫以及胸腔,腹腔積液等,但是大多數肺動脈栓塞的病人沒有明顯的典型癥狀,只是不明原因的持續性低氧血癥,并且不能得到緩解。
大面積的肺動脈栓塞的話,可以出現猝死。只有通過尸檢時才能發現肺動脈栓塞。肺動脈栓塞時,可以通過溶栓抗凝等治療使病情得到緩解,如果是肺動脈主干栓塞,有可能會導致患者猝死,能夠贏得機會的患者可以行呼吸機輔助呼吸等治療,來挽救患者的生命,同時予以溶栓抗凝等治療。