白眼球發紅有兩種情況,一種是結膜的充血所致,結膜表面血管的充血,血管分支多并且不規則,可以呈網狀或樹枝狀,顏色鮮紅,越靠近穹窿部充血越明顯,越靠近角膜緣部充血越輕,推動球結膜時血管可以隨之移動,滴用腎上腺素后充血就會消失。結膜血管可以侵犯深入角膜,形成角膜血管翳。
也有可能是睫狀充血引起的眼球發紅,睫狀充血是由角膜或虹膜睫狀體等深層組織的炎癥所致,為深部的淺睫狀血管充血,血管分支少,并且圍繞角膜緣呈放射狀的排列,顏色暗紅,越靠近角膜緣處充血則越明顯,推動球結膜血管不會隨之移動。
還有一種白眼球發紅的情況就是由于球結膜下出血所致,最常見的原因是用眼過度,血管彈性差,脆性增高,年齡較大等。其它的原因有長期劇烈的咳嗽、外傷、重體力勞動、便秘等。其他的一些基礎疾病,如高血壓、動脈硬化、糖尿病也是發病的誘因。