風濕熱患者在急性期以關節炎受累為主時會出現多個關節的疼痛,但不一定是全身關節都會腫痛,風濕熱累及的關節主要是大關節,而且特點是呈游走性的,通常累及的關節包括膝關節、踝關節、肘關節、腕關節、肩關節等,有時候也可以累及的一些不典型的關節,比如髖關節、手指關節、下頜關節、胸鎖關節以及胸肋關節等。
游走性表現為患者可以首先為膝關節腫痛,當膝關節腫痛消失后再出現踝關節的腫痛,這樣一個關節結束,一個關節起病,呈這種特點。
也可以在短時間內出現多個關節的發作,一般是在天氣變冷或陰雨時癥狀出現或者加重,受累關節可以表現為紅腫熱痛,但一般不會持續一個月,大多是在兩周內就會消退。在這個階段患者可以服用阿司匹林或者萘普生等非甾體類抗炎藥物進行治療,緩解癥狀。