類風濕關節炎和干燥綜合征是兩種不同的結締組織病,類風濕關節炎是以關節滑膜炎為特征的全身性自身免疫病,滑膜炎持久反復發作可以導致關節內軟骨和骨的破壞,導致關節功能障礙,甚至殘廢。
類風濕關節炎也可以同時出現類風濕血管炎,容易累及全身各個臟器,所以類風濕關節炎也是一種系統性的疾病。
干燥綜合征,是一種以全身外分泌腺,特別是淚腺和唾液腺的慢性炎癥性的自身免疫病,主要的表現是口干、眼干、猖獗齲齒,其他的一些線體外的系統,比如呼吸道、消化道、泌尿系、關節、肌肉神經等也可受累,干燥綜合征也可繼發于類風濕關節炎而發生。