強直性脊柱炎不是彌漫性結締組織病,它歸屬于脊柱關節病這一類,也屬于風濕免疫系統疾病的一大類。而彌漫性結締組織病,它是風濕免疫系統的另一大類疾病。他下屬分為類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡、多發性肌炎以及干燥綜合征等。它是以關節肌肉以及周圍組織受累,同時累及到多臟器、多系統的一組疾病。
而強直性脊柱炎,它主要是累及到了中軸關節以及骶髂關節疾病,并且可以逐漸向上蔓延,累及到腰椎、胸椎、頸椎,并且它的基本病理改變是附著點的炎癥。強直性脊柱炎患者,通常是以下腰背部的疼痛為主要特點,表現為炎性痛,如果不治療,患者可以出現整個脊柱的強直畸形,也可以伴發一些外周關節受累和關節炎外的表現,比如眼炎、腸炎等。但是彌漫性結締組織病,它的主要表現是以關節肌肉腫痛以及皮膚損害,也可以累及到腎臟、血液系統、中樞神經系統、消化系統等多個臟器,它是兩種完全不同的疾病。