絕大多數的腹外疝在臨床上沒有明確的病因,腹外疝的發生與腹壁肌肉和肌腱組織的正常強度減弱,還有腹腔內的壓力過高兩種因素有關。
腹壁強度減弱有先天性的和獲得性的兩種,先天性的比方腹膜鞘狀突未閉、腹內斜肌下緣比較高、臍環閉鎖不全、腹壁白線缺損等等。這些的先天性的比較常見,在臨床上是嬰幼兒的臍疝、小兒腹股溝斜疝,這兩種疝大部分在臨床上小孩里面屬于比較常見的疾病。
腹股溝斜疝在一歲的小孩子內如果沒有引起嵌頓,一般是在一歲之內有部分的腹股溝疝能夠自己愈合,閉鎖的鞘狀突又能夠閉合,可以自行長好,不用做手術治療,臍疝在兩歲之內的孩子大部分也可以器官閉合,也可以不用手術就可以治愈。
還有一種是獲得性的,獲得性的原因的有手術切口、引流口愈合不良或者是外傷、炎癥感染、手術切斷腹壁神經等,都可以引起腹壁強度的減弱。
第二種原因就是腹內壓力的增高,比方說前列腺肥大、妊娠、慢性便秘或者嬰兒經常啼哭、舉重、嘔吐和腹內的腫瘤等等,這些都可以引起腹內壓力增高。臨床上腹外疝基本上是因為這兩種因素引起的。