潰瘍性結腸炎是多病因引起的慢性腸道炎癥,有終生復發的傾向。該疾病是由環境、遺傳、感染和免疫多因素相互作用所導致的。
潰瘍性結腸炎在病變主要限于大腸的黏膜和黏膜下層,臨床表現為腹瀉、黏液膿血便和腹痛,病情輕重不一,呈反復發作的慢性病程。該病可發生在任何年齡,但是以20到40歲最為多見。也可以見于兒童或者是老年患者。該病的男女發病率沒有明顯的差別。
在我國,潰瘍性結腸炎近年患病率明顯的增加。雖然病人的病情大多數比歐美國家的輕一些,但是重癥也是比較常見的。
潰瘍性結腸炎的病變主要位于大腸,一般是呈連續性的彌漫性的分布,范圍大多是從肛端直腸開始,逆行向近段發展,甚至會累及全結腸及末端結腸。