腎炎的發病年齡與其病理類型密切相關,對于原發性腎小球腎炎中的急性腎小球腎炎,好發于青少年兒童,多有前驅感染史,出現咽痛、鼻塞等癥狀。隨病情的發展可出現血尿、蛋白尿、水腫、高血壓。一般在4到8周內,病程可緩解。
慢性腎小球腎炎好發于青年男性,表現為遷延不愈的血尿、蛋白尿,可伴有水腫、高血壓,病程持續進展,可發展至尿毒癥。
繼發性因素常見的為高血壓腎病、糖尿病腎病,好發于中老年。該病與其原發病密切相關,多有高血壓、糖尿病的病史。另外,系統性紅斑狼瘡性腎炎好發于育齡期婦女,病人可表現為血尿、蛋白尿,伴有面部皮疹、關節疼痛、口腔潰瘍等癥狀。