肝炎分為好多種類型,有不同的病因,其中有一種具有傳染性,就叫做傳染性的肝炎,它是有感染病原體的,病原體主要是病毒,這些病毒目前發現并且規整下來的有五種類型,分別叫做甲乙丙丁戊肝,其中丁肝主要與乙肝合并導致感染,所以一般不單獨列出來,主要就包括甲乙丙戊肝。其中它們的傳播途徑可以分為兩種,一種是乙肝和丙肝,主要通過血液途徑傳播,通過飲食這些方面一般傳染不了,而且比較容易轉成慢性。
對于甲肝和戊肝,主要是通過消化道傳播,它們這些病毒能夠在糞便種環境中生存,所以糞口途徑是一個主要的途徑。再有,就是甲肝和戊肝一般都是急性的,以往認為戊肝只有急性、沒有慢性,現在認為有一些類型也有慢性的。