肺栓塞引起的病因有很多,常見的是體循環的各種栓子脫落阻塞肺動脈及其分支而引起的肺循環障礙的臨床病理、生理綜合征的表現。常見的病因是以栓子為血栓,血栓引起的肺栓塞也稱之為肺血栓栓塞。
引起肺栓塞的這些栓子也有可能是體循環里的血栓,也有可能是一些脂肪栓、空氣栓、羊水的栓塞、骨髓栓塞或轉移性的癌細胞以及細菌栓等,這些都與肺栓塞梗阻的一些程度有一定的關系。
肺栓塞引起的栓子的大小,以及栓塞的部位均有一定的關系,如果栓塞的面積比較大,或者是栓子的體積比較大,引起的肺栓塞的臨床疾病癥狀也就比較重。所以肺栓塞與他的栓子大小和栓塞的部位有著密切的關系。