類風濕關節炎患者病情和病程有個體差異,從短暫輕微的少關節炎到急劇進行的多關節炎均可出現,受累關節以近端指間關節掌指關節、腕、肘,肩、膝和阻止關節最為常見。
頸椎捏合關節胸鎖和肩鎖關節也可以受累,并且伴有活動受限,關節炎常表現為對稱性持續性腫脹和壓痛,常常伴有晨僵,常見的是關節畸形時腕和肘關節強直長指關節的半脫位,手指向尺側偏斜合成天鵝頸仰及紐扣花樣的表現,重癥患者關節呈纖維性或骨性強直病因關節周圍肌肉萎縮痙攣失去關節功能,致使生活不能自理,除關節癥狀外,還可以出現類風濕結節和心、肺、腎周圍神經以及眼等內臟病變。