頸椎病是指頸椎間盤發生退行性改變,導致其周圍重要的組織結構受到損傷,呈現相應的臨床癥狀。頸椎骨質增生是退行性改變的一種表現,在x線片上表現為局部骨質密度增高,骨的邊緣出現新生骨,俗稱骨刺,并伴有頸椎的不穩定。
頸椎發生退行性改變是人體生命周期的一種必然表現,是人體從成熟走向衰退的一個方面,是頸椎為了適應長期的運動和復合產生的生理現象。這種蛻變是隨著人發育、生長、成熟和衰老,同時逐漸產生的。
一般從30歲以后頸椎就將逐漸發生退行性改變,隨著年齡的增大,這種退行性改變的發展逐漸加快,這種情況下得頸椎退行性改變是人體正常的生理過程,不是病態。一般有些人由于職業的因素,頸椎長時間處于過度勞累和復合狀態,會導致頸椎過早地發生退行性改變,屬于不正常的生理過程。