Barrett食管下段的鱗狀上皮被柱狀上皮覆蓋,這由英國人Barrett首先報道,因此將這種現象稱為Barrett食管,中文譯為巴雷特食管。
目前認為巴雷特食管是后天獲得性,可能與反流性食管炎相關也可與胃食管反流病引起。巴雷特食管主要表現有以下幾個方面,一般人無癥狀,有些人終生不出現癥狀,有些可以表現為胃食管反流病引起的并發癥。
典型的胃酸反流癥狀為胸骨后燒灼感,即俗稱的燒心、胸痛、反胃、反酸。部分患者因食管狹窄或癌變可以出現吞咽困難的癥狀,巴雷特食管在行電子胃鏡時可以發現食管,胃交界上方出現的紅色柱狀上皮區,部分患者還可以看到反流性食管損傷的現象,活檢可證實并找到柱狀上皮化生。