腔隙性腦梗塞的病因根據栓子來源可以分為心源性,占60%到75%,常見病因為慢性心房顫動。
栓子主要來源是風濕性心瓣膜炎、心內膜炎、贅生物及腹壁血栓脫落等,以及心肌梗死、心臟手術、心臟導管、二尖瓣脫垂和鈣化、先天性房室間隔缺損、靜脈反常栓子等。
非心源性如動脈粥樣硬化斑塊脫落、肺靜脈血栓或凝塊、骨折或手術時脂肪酸和氣栓、血管在治療時血凝塊和血栓脫落等。
頸動脈纖維肌肉發育不良、肺感染、敗血癥、腎病綜合癥的高凝狀態等,可引起腔隙性腦梗塞。
腔隙性腦梗塞一般發病部位多,病灶面積小,所以又稱為多發腔隙性腦梗塞。
腔隙性腦梗塞的臨床診斷,一般是指直徑在15-20mm以下的新鮮或陳舊性腦生物小梗塞的總稱。