慢性淋巴結炎可能由于各種牙源性感染、頜骨炎癥、口腔粘膜感染和潰瘍,以及扁桃體炎和咽炎、耳、鼻、喉、眼及皮膚的一些腺體的感染所導致。
另外長期的營養不良、貧血及其他慢性疾病,使得抵抗力明顯下降時,感染細菌之后也易發生淋巴結炎。
慢性淋巴結炎也有可能是由于急性淋巴結炎轉變而來,其臨床表現常與頸側區、頜下等一些區域觸摸到無痛性持續腫大的淋巴結,質地略硬,但表面光滑,可以活動,可有輕度壓痛或不適,發熱等全身癥狀有可能會發生,多無明確感染史,病情持續發展。
淋巴結炎癥波及周圍組織時,淋巴結觸診不活動,疼痛加劇,進一步發展為腺源性蜂窩織炎。