漏斗胸的具體病因目前尚不明確,有一部分學者認為漏斗胸可能與胸骨的不協調發育有關系,因為下部較上部窄,造成胸骨受擠壓向后而形成。
也有部分學者認為因膈肌纖維前面附著于胸骨體下端和劍突,在膈中心間過短時將胸骨和劍突向后牽拉所致,但是具體的原因目前尚不明確。
可以明確的是漏洞胸是一種先天性疾病,一般有家族史,況且男性居多,有家族史的漏斗胸的發生率明顯高于無家族史的漏洞胸發病率。
漏斗胸的外形特征為前胸凹陷,一般它的表現在胸骨體及其相鄰的兩側第三到六肋軟骨向內凹陷,從而使前胸狀似漏斗,嚴重的漏斗胸可以造成心臟的受壓移位,也會造成肺部的運動受限,影響孩子的心肺功能。
一般患兒活動以后可能會有心慌氣短的情況,并且有孩子很容易發生上呼吸道以及肺部的感染,甚至有的會發生心力的衰竭,隨著孩子年齡的增長,癥狀日趨的明顯。