腎小球腎炎的補體c3能正常,急性腎小球腎炎發病機理一般有兩種類型,即抗腎小球基底膜,腎小球腎炎和免疫復合物型腎小球腎炎,當補體傷c3被激活裂解后能和旁路途徑中的b因子結合成為c3b,c3b可以再促使c3裂解消耗更多的c3,所以急性腎小球腎炎c3會一過性減低。
當疾病發展到四到八周以后c3往往都恢復正常,此規律變化為本病的典型表現,血清補體c3下降程度與急性腎小球腎炎病情輕重無明顯相關性,但低補體血癥持續八周以上,應考慮有其他類型腎炎的可能。如膜性增生性腎小球腎炎和冷球蛋白血癥或者是狼瘡腎病等,一般情況下急性腎小球腎炎的補體c3多在發病六到八周后恢復正常。