一般無全身癥狀,基礎代謝率正常甲狀腺可有不同程度腫大,能隨吞咽上下移動,較大的單純性甲狀腺腫,可以壓迫鄰近器官而產生相應的癥狀。常見的為氣管受壓,移向對側或使之彎曲狹窄而影響呼吸,氣管受壓過久,可使氣管軟骨變性而軟化,一些病人由于喉返神經或食管受壓而引起聲音嘶啞和吞咽困難。
病程久的巨大甲狀腺腫,可如小兒頭樣大小,下垂于頸下胸骨前方,甲狀腺腫向胸骨后生長延伸,進形成胸骨后甲狀腺腫,容易壓迫氣管和食管,有時還能壓迫頸深部大靜脈,引起頭頸部靜脈血液回流障礙,可出現面部青紫,腫脹及頸胸部表淺靜脈擴張。結節性甲狀腺腫可以繼發甲狀腺功能亢進,也可以發生惡變。