腹腔鏡也是一種內窺鏡,腹腔鏡手術只在密閉的盆腹腔內進行檢查或治療的內鏡手術操作,通過注入二氧化碳氣體,使盆腹腔形成操作空間,經臍部切開,置入穿刺器,將接有冷光源照明的腹腔鏡置入腹腔,連接攝像系統,將盆腹腔內臟器顯示于監視屏幕上,通過屏幕檢查診斷疾病,稱為診斷腹腔鏡。
而體外操作,經穿刺器進入盆腹腔的手術器,只是屏幕對疾病進行手術治療,則為手術腹腔鏡,絕大多數的疾病,在腹腔鏡探查后隨即進行手術治療,很少有診斷腹腔鏡單獨使用,適用于急腹癥,包括異位妊娠、卵巢囊腫破裂、卵巢囊腫蒂扭轉等、腹腔包塊、子宮內膜異位癥、確定不明原因及慢性腹痛、盆腔痛的原因、不孕癥,有手術指征的各種婦科良性疾病,子宮內膜癌分期手術和早期子宮頸癌根治術。