一般來說各種損傷和刺激以及炎癥均可引起淋巴結的腫大,病因非常多。按淋巴結腫大發生的機制可以把它分為炎癥性的腫大;反應增生性的腫大;腫瘤性腫大;組織細胞增生性腫大等四大類。
第一類炎癥性腫大,包括各種病原體感染,淋巴結導致的淋巴結炎腫大,病原體包括細菌、病毒、真菌、結核分枝桿菌都可引起淋巴結腫大。
第二反應增生性淋巴結腫大,其他部位的病變刺激了淋巴結導致反應性的腫大,如全身的感染引起的敗血癥,可以引起淋巴結的多發性腫大。
第三個是腫瘤性的腫大,全身惡性淋巴瘤都可轉移到淋巴結造成淋巴結腫大,還有就是淋巴結自發的腫瘤,如淋巴結瘤、淋巴結癌都可引起腫大,白血病也可以引起淋巴結腫大。
第四類為組織細胞增生性腫大,如組織細胞壞死性淋巴結炎,即朗格漢斯細胞組織細胞增生癥。