肺氣腫是指終末細支氣管遠端的氣道彈性減退,過度膨脹,充氣和肺容積增大,或者同時伴有氣道壁破壞的病理狀態。
按其發病原因肺氣腫有如下幾種類型。老年性肺氣腫,代償性肺氣腫,間質性肺氣腫,灶性肺氣腫,旁間隔性肺氣腫,阻塞性肺氣腫等等。只要不發生并發癥尤其是心臟衰竭問題,那么肺氣腫患者哪怕只有四分之一的肺是正常的,都不會影響基本的壽命。
肺氣腫有可能會很嚴重,肺氣腫疾病如果保護不當可能會導致呼吸功能受損,通氣換氣障礙加重,二氧化碳彌留破壞,肺泡毛細血管破壞等等,可以引發肺源性心臟病以及衰竭等等,肺氣腫疾病如果保護不當會導致胸膜下肺大泡破裂,從而引起自發性氣胸。