首先是嘔血的顏色,嘔血前常有上腹不適及惡心,隨后嘔吐出血性胃內容物。嘔血的顏色取決于出血的部位、出血量和出血的速度。出血急、量大、在胃內停留的時間短,顏色呈鮮紅或暗紅,可混有血塊。如果出血量小,在胃內停留的時間長,血紅蛋白與胃酸作用,形成正鐵血紅蛋白,嘔出血液的顏色呈咖啡渣狀。幽門以上部位出血常有嘔血,幽門以下部位出血量大、而快,可反流入胃而嘔血。
成人消化道出血量的判斷是>5ml,大便潛血可陽性;出血50~70ml可表現為黑便;短時間內出血250~300ml表現為嘔血:出血400ml且<1000ml患者會出現頭暈、乏力、出汗、四肢厥冷、心慌、脈搏加速等;出血量達到1500~2500ml時,會出現急性周圍循環衰竭以及休克的表現。