在一些正常人的視神經乳頭表面可見一塊半透明的白色膜狀物,隱約遮蔽視神經乳頭,有時像蜘蛛網一樣覆蓋在視神經乳頭前面或者在視神經乳頭生理凹陷處,在視網膜中央血管兩旁伴隨血管的進出稱之為是神經乳頭前膜,是由原始視乳頭的神經膠質組織萎縮或吸收不全而殘留的薄膜或來自玻璃體血管的中杯層組織。
眼底可見視神經乳頭前有透明半透明或者不透明的紗磨狀的膜,遮擋視乳頭全部、部分或緊遮蓋與生理凹陷上,如果面積比較大,可由視神經乳頭前向外伸展達到視網膜前方,應該與繼發性視網膜前膜相區別,繼發性者常可發現眼底尚有其他病變,可以鑒別。
視神經乳頭前膜是一種先天性的變異,由胚胎時期伴隨血管進入眼淚的結締組織形成。