重癥哮喘會出現明顯的胸悶,患者常感覺有壓迫感,窒息感,呼吸困難。哮喘發作時患者常感覺吸入空氣充足,呼出空氣異常,因此不自主的張嘴呈魚口樣呼吸,胸悶可以與喘息同時出現,也可單獨出現,喘息絕大部分哮喘患者典型的反復發作,伴有廣泛而高調的喘鳴音,癥狀往往在數分鐘以內出現,持續數分鐘或數天,而后自行緩解或經藥物后緩解,患者緩解數小時后可再次發作,偶有危重的急性發作期患者死亡,但重度發作時也可能是致命的。
哮喘發作有明顯的季節性,春秋季高發,有夜間或凌晨發作或加重的特點,咳嗽經常是哮喘患者最主要的表現,咳嗽是一種防御機制,有利于清除氣道內的異物,但哮喘性咳嗽是兒童咳嗽首見的表現。