0-5歲的兒童是肺炎疫苗的適用人群,肺炎疫苗現在采用了蛋白結合的技術,在此疫苗中,每種多糖都會通過共價鍵的方式與白喉類毒素蛋白結合到一起,這種蛋白的作用相當于一種免疫載體,莢膜多糖抗原和蛋白的結合會改變免疫反應的性質,從T細胞非依賴性抗原轉換為T細胞依賴性抗原,使抗原復合物可以刺激輔助性T細胞免疫反應。
嬰兒在出生不久以后就可以對t細胞依賴性抗原產生有效的免疫應答,在蛋白結合抗原能夠誘導產生免疫記憶,受到與疫苗組分相同的肺炎鏈球菌多糖再次刺激時就可以產生增強的免疫反應,也就是說前期打的抗原疫苗出現作用,說明接種成功。另外所莢膜多糖含有T的非依賴抗原并不是每個人都會產生免疫的,有些人他即使再接種也不會成功。