高致病性禽流感是由鳥類的甲型流感病毒、某些亞型中的一些特殊的種群引起的急性呼吸道傳染病,可引起肺炎和多器官功能障礙,潛伏期大約一到七天,大多數在二到四天。
該病的主要癥狀為發熱,體溫大多維持在39度以上,可伴有流鼻涕、鼻塞、咳嗽、咽部疼痛、頭疼、肌肉酸痛和全身不適,部分患者可有惡心、腹痛、腹瀉,稀水樣便等消化道癥狀,重癥患者可出現高熱不退,病情發展迅速,所有患者都有明顯的肺炎表現,可出現急性肺損傷、急性呼吸窘迫綜合癥、肺出血、胸腔積液,全血細胞減少,對臟器衰竭、休克等多種并發癥,常常激發細菌感染發生膿毒癥。