干燥綜合癥表現為眼、口等處的干燥,主要由于淚腺、唾液腺等外分泌腺的腺體功能出現異常,甚至萎縮引起,是一種自身免疫系統的疾病。與類風濕,關節炎相似,是人體免疫系統攻擊自身組織對人體造成傷害以眼睛受損。
干燥綜合癥引起的干燥,比一般的咽喉干眼癥更為嚴重,由于淚腺分泌功能下降,導致眼睛異常干燥,患者雙眼不但會有沙粒感、燒灼感、畏光、眼瞼沉重,還容易出現結膜炎、角膜炎、視力下降等癥狀。
嚴重的干燥癥還會引發齲齒,因為口腔內缺乏唾液,所以牙齒會成粉末或者小塊狀的破碎,最后只剩下殘根。反復發作口腔潰瘍,舌頰黏膜和口唇疼痛,舌乳頭萎縮,舌面干燥,沒有舌苔,腮腺或者頜下腺反復腫大,也是其中的癥狀之一。