急性心肌炎是40歲以下的人常見的猝死原因之一,臨床上可能無癥狀,也可能表現為各種類型的心律失常,或者是出現心力衰竭的癥狀以及心臟增大出現,類似心肌梗塞的心肌壞死和無預兆的猝死,常因病毒及細菌感染引起,病程3個月內稱為急性病毒性心肌炎。
雖然急性心肌炎并沒有特定的人群,但是與成人病毒性心肌炎相比兒童病毒性心肌炎相對臨床表現較重,并且兒童比成人更容易患此病。
心肌炎是指心肌局限性或彌漫性的炎癥性病變,是由細菌、病毒、霉菌、寄生蟲等感染所導致的感染性心肌炎和過敏或變態反應所造成的非感染性心肌炎兩種類型。