化療藥物主要是影響細胞的復制過程,達到抗腫瘤的目的,由于癌細胞的特性不同,它們的增殖方式和代謝都不一樣,大分子的癌細胞倍增時間短,腫瘤復制比正常組織快,對化療藥物特別敏感,比如說某些白血病的藥物,化療效果特別明顯,立即就能達到緩解的目的,而生長慢,倍增時間長的癌細胞,對化療藥物不敏感,這就需要合理用藥。
化療藥物有很多,臨床上分為四類,各類都有著不同的作用機理。
第一類,是烷化劑,它是干擾和破壞癌細胞的核酸以及蛋白質的合成,主要是破壞核糖核酸,也就是DNA的復制。
第二類,是抗代謝藥物,主要是抑制DNA和RNA的合成,并以這種方式阻止癌細胞的生長和增殖。
第三種,是抗癌抗生素,這種抗生素和抗細菌抗生素不一樣,它的作用主要是抗癌,比如說絲裂霉素,恩霉素,表阿霉素,還有博來霉素等,作用原理是藥物與DNA分子交叉連接,然后再使DNA解聚,干擾DNA的復制,致使染色體斷裂,達到阻止癌細胞的增殖。
第四類,是生物堿,它主要是影響tRNA的功能,有選擇地抑制微管蛋白的合成,以干擾紡錘體絲的形成,使有絲分裂停止于中期,主要作用于m期。