臨床特征為突然發作歷時短暫,為10-15分鐘,多在1小時內恢復,最長不超過24小時,局灶性的腦或者視網膜功能障礙完全恢復,不遺留神經功能缺損的體征,常有反復發作的病史。
短暫性腦缺血發作的癥狀可分為兩種,一種是頸動脈系統性,表現為單眼或者大腦半球的癥狀,如一過性的黑蒙,一側面部或者機體的無力或者麻木,優勢半球缺血時可有失語。椎基底動脈系統表現為眩暈頭暈,構音障礙發作性的跌倒、共濟失調、復視、眼球震顫、交叉線的運動或者感覺障礙,雙側的視力障礙。一側腦神經麻痹對側肢體癱瘓或感覺障礙為椎基底動脈系統短暫性腦缺血發作的典型表現。