尿潛血在肉眼中或是在顯微鏡下無法觀察到有紅血球的存在,但如果用試紙檢查時卻有反應,因為當紅血球遭破壞時,其內含的血紅素就會釋放出來,所以尿液釋放才能偵測到血紅素的反應。
但是血紅球會在離開身體前就破裂,這是因為紅血球本身的壽命已到,如同泡沫般自行溶解,也可以喝大量的水尿液變得淡薄,張力降低,血紅球而破裂,無論何種潛血,如果血尿一般是一種警惕不可等閑視之。
一般而言,尿潛血歸其下列三個原因,一,是炎癥,二,是結石,再則是腫瘤。關于炎癥方面如腎小球腎炎,腎盂腎炎,膀胱炎。除了可能會有血尿發生,尿液檢查也會有潛血發生,結石本身不論是腎臟輸尿管和膀胱結石都可能造成潛血的典型表現。