智齒冠周炎是指智齒萌出不全或阻生的時候,牙冠周圍軟組織發生的炎癥。臨床上以下頜智齒冠周炎最為多見,下頜智齒是牙列中最后萌出的牙齒。
因為萌出的位置不足,可以導致程度不同的阻生。阻生智齒,智齒萌出過程中牙冠可部分或全部被牙齦瓣覆蓋,牙齦瓣與牙齦之間形成了較深的盲袋。在盲袋中容易積存食物殘渣及細菌,加之牙冠部的牙齦,經常因為咀嚼食物而損傷,形成的潰瘍。
當全身抵抗力下降,局部細菌毒力增強的時候,可以引起冠周炎的急性發作。因此智齒冠周炎主要發生在十八歲到三十歲智齒萌出期間的青年人和伴有萌出不全阻生智齒的患者。