急性腎小球腎炎80%以上的患者均有水腫,常為起病的出發表現。典型表現為晨起時眼瞼水腫,或者是伴有下肢輕度可凹陷性水腫,少數嚴重者可以波及全身。
慢性腎小球腎炎早期患者可以沒有任何癥狀,也可以有乏力、疲倦、腰部疼痛和納差,水腫可有可無,一般不嚴重,血壓可以正常或者是輕度升高,腎功能正常或者是輕度受損,這種情況可以持續數年,甚至是數十年。腎功能逐漸惡化,并出現相應的臨床表現,比如貧血、血壓增高等,最后進入終末期腎衰竭。
有的患者出現上述慢性腎炎一般表現之外,血壓持續性中等以上程度升高,嚴重者可以有眼底出血、滲出,甚至是實盤水腫。如果血壓控制不好,腎功能惡化較快,預后較差。
另外,部分患者可以因為感染、勞累成急性發作,但也可能由此而進入不可逆的慢性腎衰竭。