這個病是有潰瘍性結腸炎和克羅恩病引起的關節炎的統稱,主要表現為外周關節炎和中軸關節病變,不明原因的腸道非感染性炎癥,并可伴發關節外和腸道外其他全身癥狀,如皮膚黏膜病變嚴重性演變等表現。
本病可發生于任何年齡二十到四十歲,兒童最多見,男女均可發病,起病緩急不一,輕重與病變范圍及程度有關系,目前考慮遺傳感染免疫等因素有關,而且外周關節病變多于嚴重性腸病后出現,有的患者可能先于腸道病變出現,而表現為少數非對稱性一過性,游走性,周圍關節炎已膝踝足等大關節受累為主其次是手關節腕關節指關節等,任何外處關節均可受累,嚴重程度以腸道病變嚴重程度是相關的,多數不留關節畸形,偶有小關節和髖關節的破壞,中肘關節受累,主要表現為明顯的脊柱炎骶髂關節炎,與腸道病變程度不一定關聯,主要表現為腰背部,胸部頸部臀部頭痛,腰部和頸部運動受限或輕度降低。