牙齦是指覆蓋于牙槽突表面和牙頸部周圍的口腔黏膜上皮及其下方的結締組織。牙齦腫痛主要是牙齦有炎癥而表現出的一種癥狀。
牙齦下的炎癥通過牙縫、牙結石、口腔死角進行多方位的傳播,使牙齦附著牙菌斑而導致牙齦腫痛,牙齦腫痛主要病因是口腔衛生不良導致牙菌斑、牙結石及軟垢在齦緣附近,從而誘發牙齦炎,若不及時治療牙齦炎可逐漸發展為牙周炎,最終導致全口牙松動及喪失。
牙齦炎的典型癥狀是牙齦出血,刷牙說話時容易出血檢查可見牙齦腫脹肥大,成深紅色和暗紅色,組織松軟探診易出血,牙齦乳頭呈球狀突起,腫脹的牙齦長可覆蓋前牙唇的三分之一或更多。由于牙齦肥大使齦高加深,形成齦袋,袋內易藏食物,細菌易滋生,自潔作用差,嚴重加重可有色分泌物若身體抵抗力降低,出現單發或多發性的齦膿腫,特別以乳頭區較為多見。
妊娠期發生的肥大性齦炎稱為妊娠期齦炎。有時個別齦乳頭腫脹成球狀結腸袋的稱為妊娠期齦瘤。分娩后肥大的牙齦一般可自行消退,維生素c缺乏性齦炎整個牙齦呈紫紅色易出血,重者齦緣壞死,口臭明顯。