陰囊水腫可分為先天性和后天性兩種,造成的因素如下。先天性的陰囊水腫發生在初生嬰兒,因為睪丸下降到陰囊之后,腹腔和陰囊間的性道鞘狀并完全閉合,使腹水流入陰囊,包圍著睪丸而形成先天性的陰囊水腫。
后天性的陰囊水腫多發生在成人,因為局部外傷陰囊受撞擊,陰囊睪丸曾接受放射線治療,急慢性的附睪炎,發炎,結核菌侵犯睪丸,副睪丸都會引起陰囊積水。另外在四十歲以下的男性突然發生陰囊積水,必須考慮睪丸長腫瘤,因為腫瘤的刺激引起陰囊積水,有10%睪丸腫瘤是先天性的陰囊水腫的癥狀出現。
陰囊水腫,在胚胎時期,腹股溝處有腹股鞘狀突,可以幫助睪丸降入陰囊或子宮圓韌帶的固定,有些嬰兒出生后此鞘狀突關閉不完全,導致腹腔內的腹腔液進入陰囊內形成陰囊水腫,水腫表現為陰囊腫脹或一邊陰囊比另一邊大,容易受傷,有時合并腫脹和疼痛感。