首先對于單核細胞它是屬于白細胞當中的一種特殊類型,單核細胞主要能夠這個吞噬的作用,它是血液中最大的血細胞,目前認為單核細胞是巨噬細胞的前身,具有明顯的變形運動,能夠吞噬,清除受傷和衰老的細胞以及碎片,同時單核細胞還可以參與免疫反應,在吞噬抗原后將所攜帶的抗原決定簇轉交給淋巴細胞,誘導淋巴細胞的特異性免疫反應。
同時單核細胞也是對腹細胞內治病的細菌和寄生蟲的主要細胞防衛系統,具有識別和殺傷腫瘤細胞的能力。對于單核細胞減少一般提示就是重度的感染狀態,可能會抑制單核細胞的增生,再就是特殊的病毒性感染抑制了單核細胞的增生。對于單核細胞增多的情況主要見于單核細胞的白血病,另外還有一些這個感染性心內膜炎,瘧疾和結核的情況。