腎臟病患者通常要檢測血清補體c3,因為血清補體c3濃度降低常見于急性感染后的腎小球腎炎,膜增生性腎小球腎炎,狼瘡性腎炎,還可以見于乙肝病毒相關性腎炎,冷球蛋白血癥性腎炎,感染性心內膜炎腎損害以及急進性腎小球腎炎二型等,其中急性鏈球菌感染后腎炎時補體能夠通過旁路和經典途徑激活,導致補體c3降低,但一般在八周之內恢復正常。
補體c3的檢查對急性鏈球菌感染后腎炎的診斷具有重要意義,但c3的降低程度與疾病的嚴重程度和預后是無關的,膜增生性腎小球腎炎有50%到70%的患者,c3降低,其中二型膜增生性腎小球腎炎,較一型發生率高而且程度程度比較重,通常會存在持續低補體c3水平,在狼瘡性腎炎的患者補體水平與患者臨床病情的嚴重程度或者是腎臟組織病理改變相關。因此進行補體c3的檢查可以對病情的診斷,鑒別診斷以及預后進行評估。