服用激素是會引起骨質疏松癥的發生。皮質醇激素廣泛應用臨床,大量的研究表明,長期應用皮質醇激素治療的患者骨質疏松更為嚴重,激素引起的骨質疏松,僅次于絕經后老年性骨質疏松癥,居于第三位。
糖皮質激素在治療數周后其骨量開始流失,最初幾個月內的骨量丟失迅速,而長期接受糖皮質激素治療,特別是一年以上的患者,骨質疏松的發生率高達30%到50%。骨質疏松的嚴重程度與使用的激素劑量療程和使用方法有關。
對個體來說,根據藥物劑量和療程很難預測骨質疏松及其程度,多數研究將潑尼松每日7.5毫克作為引起骨質疏松的閾值,也有專家認為沒有最小的安全劑量。