谷丙轉氨酶是蛋白質代謝中的氨基轉氨酶,體內肝、腎、心、肌肉等組織器官都含有,但在肝臟中最為豐富。當肝細胞受損時,血清中的該酶活性會顯著升高。
主要見于各型肝臟疾病,例如病毒性肝炎、肝癌、肝硬化活動期、藥物中毒性肝炎、脂肪肝、酒精性肝病等,還常見于各種阻塞性黃疸,膽道疾病如膽管炎、膽囊炎,心血管疾病如心肌梗死、心力衰竭時的肝臟瘀血,內分泌疾病、胰腺疾病、重癥糖尿病、甲狀腺功能亢進、傳染性單核細胞增多、瘧疾、流行性感冒、外傷、嚴重燒傷、休克、藥物中毒以及早期妊娠和劇烈運動。
一些藥物和毒物也可以引起谷丙轉氨酶的升高,雖然谷丙轉氨酶與肝細胞的受損程度有一定的關系,但是它的升高僅僅反映了肝臟出現炎癥反應,而真正的具有傳染性的時期,是肝炎病毒感染的早期。