心臟不停的收縮,也需要規律的營養物質和氧氣供應,以保持健康并持續正常工作。向心臟本身提供血液供應的血管叫做冠狀動脈,主要有兩支冠狀動脈:左冠狀動脈支和右冠狀動脈支。這些動脈起源于主動脈,然后沿著心臟表面向下走行。
左冠狀動脈的主干支進一步分支為左回旋支和左前降支,然后經過各級冠脈分支向心肌細胞提供營養和氧氣回流至冠狀靜脈,冠狀靜脈內的血液最終回流入右心房,這樣營養心臟本身的動靜脈所構成的血液循環就是冠脈循環。
健康的冠狀動脈的內腔是光滑的,并且能夠提供足夠的氧氣滿足心臟的需要。當血液中的脂質增多時會沉積在血管壁上,久而久之就如同水管上沉淀的水垢一樣便形成粥樣硬化,導致管腔狹窄,管腔狹窄超過50%以上心肌供血減少形成冠心病。