在風濕免疫科所說的強直,大多指的是強直性脊柱炎,強直性脊柱炎是一種結締組織病,可以影響全身多器官、多系統,該病以青壯年多見,主要累及的是中軸關節,包括脊柱、髖關節、骶髂關節、膝關節、踝關節等外周關節也可被累及,開始發病的時候,患者可以有全身無力、低熱、食欲不振、貧血、出汗、心悸等。
患者在最初受累的是骶髂關節,也可以出現下腰背部的疼痛,晨起時腰部僵硬、彎腰受限。隨著病程的發展,疼痛逐漸加劇,病變也逐漸由腰骶部向上,朝胸椎、頸椎發展,脊柱活動越來越困難,最后發展為駝背畸形。
同時,患者還伴有脊柱的側彎,嚴重者頸部也呈現屈曲性強直,日常生活受限。