女性乳腺腫瘤的發病率很高,有良性腫瘤和惡性腫瘤,其中惡性腫瘤,絕大多數為乳腺癌,乳腺癌的病因尚不清楚,乳腺是多種內分泌激素的靶器官,如雌激素孕激素及泌乳素等,其中雌酮及雌二醇對乳腺癌的發病有直接關系。
二十歲前本病少見,二十歲以后發病率迅速上升,四十五到五十歲較高,絕經后發病率繼續上升,可能與年老者雌酮含量提高有關,月經初潮年齡早,絕經年齡晚,不孕及初足月產的年齡與乳腺癌發病均有關。
一級親屬中有乳腺癌病史者,發病危險性是普通人的兩到三倍,乳腺良性疾病與乳腺癌的關系尚有爭論,多數認為乳腺小葉有上皮高度增生或不典型增生,可能與乳腺癌的發病有關。
另外營養過剩,肥胖,脂肪飲食,可加重或延長雌激素對乳腺上皮刺激,從而增加發病的機會。