脫髓鞘病變是一類病因不相同,臨床表現各異,但有類同特征的獲得性疾患,其特征的病理變化是神經纖維的髓鞘脫失,而神經細胞相對保持完整,髓鞘的作用是保護神經元,并使神經沖動在神經元上得到很快的傳遞,所以髓鞘的脫失會使神經沖動的傳送受到影響。
急性的脫髓鞘疾病的神經髓鞘可以再生,且速度較迅速,程度較完全,雖然再生的髓鞘比較薄,但一般對功能恢復的影響不大,慢性的脫髓鞘性神經病,由于反復脫髓鞘,與髓鞘的再生,許旺細胞明顯增值,神經可以變粗,并有軸突喪失,因此功能恢復不完全。
一般青壯年發病,并且兩周內有上呼吸道感染癥狀,或者是疫苗接種史,有受涼、過勞、外傷等發病的誘因,首發癥狀為雙下肢麻木、無力,病變相應部位被疼和束帶感,尿潴留和大便失禁。