腦脊液正常值總量在成人平均約為150毫升,處于不斷產生循環和回流的平衡狀態中,含多種濃度不等的無機離子、葡萄糖、微量蛋白和少量淋巴細胞。ph值為7.4,對中樞神經系統起緩沖、保護、運輸代謝產物和調節顱內壓的作用。
產生部位,腦脊液主要是有腦室脈絡叢產生,少量由室管膜上皮和毛細血管產生。循環途徑,側腦室脈絡叢產生的腦脊液經室間孔流至第三腦室,與第三腦室脈絡叢產生的腦脊液一起經中腦水管流入第四腦室。
在匯入的第四腦室脈絡叢產生的腦脊液,一起經第四腦室正中孔和兩個外側孔流入蛛網膜下腔,然后腦脊液再沿間隙流向大腦背面的蛛網膜下隙,經蛛網膜滲透到硬腦膜竇,回流入血液中。