一,正常的腦脊液外觀透徹、清亮,白細胞數是0至10,蛋白質0.2至0.4,糖2.5至4.5,氯化物117至127。
二,化膿性腦膜炎,外觀渾濁米湯樣,白細胞以多核細胞為主,數百至數千,蛋白質增高,糖和氯化物明顯降低,涂片染色和培養可發現致病菌。
三,結核性腦膜炎,外觀稍微渾濁,成毛玻璃樣,白細胞數以淋巴細胞為主,數十到數百。蛋白質明顯增高,糖和氯化物明顯降低。涂片酸染色和培養可發現致病菌。
四,病毒性腦膜炎,外觀清亮,個別渾濁,白細胞以淋巴細胞為主,蛋白質正常或輕度升高,糖和氯化物正常,特異性抗體陽性,病毒培養可能陽性。
五,隱球菌性腦膜炎,稍微渾濁,細玻璃樣,白細胞以淋巴細胞為主,蛋白質增高,糖和氯化物明顯降低,涂片墨汁染色和培養,可發現致病菌。