肺干燥指的是干燥綜合征的呼吸系統病變,表現為鼻腔干燥、咽部干燥、聲音嘶啞、無痰干咳或者痰稠不易咳出,一般起病較為隱匿進展緩慢,可能會出現在口眼干燥之前,之后或者同時出現,大多數有10%的患者以呼吸道癥狀干燥綜合征為首發癥狀。
有一些長期反復咳嗽的患者,胸片提示雙肺紋理增多,誤認為是慢性支氣管炎,經過多年的藥物治療效果不佳。在追問病史時發現才有口干,眼干,化驗證實相關自身抗體陽性而確診為干燥綜合征。
干燥綜合征的主要發病機制就是患者體內存在多種自身抗體和高球蛋白血癥,通過自身免疫性的炎癥損傷外分泌腺體細胞,與唾液腺和淚腺一樣,呼吸道黏膜上皮的外分泌腺也不能幸免,隨著損傷加重、腺體萎縮,黏液分泌減少致氣道干燥、黏膜前膜下清除能力下降,引起患者的不適。