破傷風是破傷風桿菌侵入人體傷口后在局部生長繁殖,產生毒素而引起的一種急性感染性疾病。病人表現為牙關緊閉,全身肌肉痙攣,十分痛苦,且病死率較高。
破傷風的發病需要一定的條件,首先,破傷風桿菌不能侵入完整的皮膚和黏膜,只有皮膚和黏膜受損后才有可能發生破傷風。
其次,破傷風桿菌屬于厭氧菌,破傷風芽孢只能在缺氧的情況下生長繁殖,所以窄而深的傷口,其內部與空氣隔絕,或傷口中的供血受阻,人有壞死組織或異物伴發需要感染等時才有可能患破傷風。
如果當時的環境不利于芽孢繁殖,破傷風芽孢可在局部長期存在,待到另一次創傷造成缺氧環境時才繁殖致病。