化膿性腦炎又稱化腦,是小孩時期常見的有化膿性細菌引起的中樞神經系統急性感染性疾病,以嬰幼兒發病居多,病原菌常見為腦膜炎雙球菌、流感、嗜血桿菌及肺炎鏈球菌等,隨發病年齡而異,新生兒時期才發生。
化膿性腦膜炎的疾病可分為兩種驟發病,病者可迅速呈現進行性休克、皮膚出血點或瘀斑、意識障礙和彌漫性血管內凝血癥候,多系腦膜炎雙球菌感染所致的,危重爆發型,如不及時治療很可能小孩會在幾小時內死亡。
亞急性起病者多為流感嗜血桿菌或肺炎鏈球菌性腦膜炎,于發病數日常有由上呼吸道炎癥或胃腸道癥狀開始,凡在起病即給予抗生素治療,移植的化膿性腦膜炎均可呈亞急性病程。